Seantero.id, BALIKPAPAN – Persiba Balikpapan terus melakukan pembenahan skuad jelang laga tandang menghadapi Persiku Kudus. Manajemen Beruang Madu resmi mendatangkan dua pemain anyar untuk memperkuat sektor pertahanan, yakni Aji Kurniawan dan Reza Pahlevi.
Kedatangan kedua pemain tersebut diumumkan secara resmi melalui akun media sosial Persiba Balikpapan. Langkah ini menjadi bagian dari upaya tim memperbaiki performa lini belakang yang dinilai masih rapuh sepanjang kompetisi Liga 2 Pegadaian Championship musim 2025/2026.
Aji Kurniawan, pemain berusia 25 tahun, sebelumnya tercatat pernah memperkuat PSM Makassar. Pengalaman bermain di level kompetisi nasional diharapkan mampu memberikan dampak positif bagi pertahanan Persiba. Sementara itu, Reza Pahlevi direkrut dari Sriwijaya FC, klub yang dibelanya pada putaran pertama Liga 2 musim ini.
Manajemen Persiba menaruh harapan besar terhadap kontribusi kedua pemain tersebut di bawah arahan pelatih kepala Leonard Tupamahu. Kehadiran mereka diyakini dapat membuat lini belakang Beruang Madu tampil lebih solid.
“Selamat datang dan mari berjuang bersama. Kehadiran mereka diharapkan bisa memberikan kontribusi positif dan membantu tim meraih hasil terbaik di kompetisi musim ini,” demikian pernyataan resmi Persiba.
Hingga pekan ke-15, gawang Persiba tercatat telah kebobolan 25 gol. Catatan tersebut menjadi salah satu fokus evaluasi tim pelatih, selain target memperbaiki posisi di papan klasemen dan mengembalikan kejayaan klub yang pernah dijuluki Selicin Minyak.
Tak hanya memperkuat pemain, Persiba juga melakukan penambahan di jajaran kepelatihan. Manajemen merekrut Gunawan Dwi Cahyo dan Bayu Guntoro untuk mendampingi Leonard Tupamahu dalam menakhodai tim.
Nama Gunawan Dwi Cahyo sudah tak asing di sepak bola nasional. Saat masih aktif sebagai pemain, ia pernah memperkuat sejumlah klub besar seperti PSIS Semarang, Persik Kediri, Sriwijaya FC, Arema FC, Mitra Kukar, hingga Bali United.
Sementara Bayu Guntoro memiliki kedekatan tersendiri dengan Persiba Balikpapan. Ia pernah membela Beruang Madu pada ajang Indonesia Soccer Championship (ISC). Meski karier bermainnya terhenti lebih cepat akibat cedera, Bayu tetap melanjutkan kiprahnya di dunia sepak bola dan sempat dipercaya menangani Timnas Sepak Bola Amputasi Indonesia di Piala Asia 2024.
Dengan sejumlah perubahan ini, Persiba berharap dapat tampil lebih kompetitif dan memperbaiki hasil pada sisa musim Liga 2. (Bey)
