Seantero.id, BALIKPAPAN – Harapan Persiba Balikpapan untuk bertahan langsung di Liga 2 musim 2025/2026 pupus. Hasil imbang 1-1 kontra PSS Sleman di Stadion Batakan, Minggu (26/4/2026), memaksa tim berjuluk Beruang Madu itu harus melalui jalur playoff degradasi.
Tambahan satu poin tak cukup mengangkat posisi Persiba dari papan bawah Grup B. Mereka kini berada di peringkat kesembilan dan tak mampu mengejar PSIS Semarang yang menghuni zona aman dengan selisih empat poin, sementara kompetisi hanya menyisakan satu pertandingan.
Situasi ini membuat Persiba wajib memenangkan laga playoff degradasi jika ingin tetap bertahan di Liga 2. Mereka dijadwalkan menghadapi Persekat Tegal, tim yang juga berada di posisi rawan dari Grup A. Kekalahan akan membuat Persiba menyusul Sriwijaya FC dan Persipal Palu yang telah lebih dulu terdegradasi ke Liga 3.
Pelatih Persiba, Leonard Tupamahu, tetap optimistis timnya mampu melewati fase krusial tersebut. Ia menegaskan fokus tim kini sepenuhnya tertuju pada laga penentuan.
“Target di playoff tentu menang, supaya Persiba tetap bertahan di Liga 2 musim depan,” ujar Leonard usai pertandingan.
Dalam laga kontra PSS Sleman, Persiba sebenarnya tampil menekan sejak awal. Sejumlah peluang berhasil diciptakan, namun belum mampu dikonversi menjadi gol hingga babak pertama berakhir tanpa skor.
Memasuki babak kedua, situasi berubah setelah Persiba harus bermain dengan 10 orang usai Rical Vieri menerima kartu merah pada menit ke-53. Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan PSS Sleman melalui Gustavo Tocantins yang mencetak gol lewat sepakan keras di dalam kotak penalti, mengubah skor menjadi 0-1.
Meski dalam kondisi pincang, Persiba tidak menyerah. Tekanan demi tekanan terus dilancarkan hingga akhirnya Arsa berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-90.
Namun hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 tak berubah. Hasil tersebut memastikan Persiba tak lagi memiliki peluang lolos langsung dari zona degradasi.
Persiba masih menyisakan satu laga terakhir menghadapi Deltras Sidoarjo. Namun pertandingan itu sudah tak berpengaruh terhadap posisi mereka di klasemen.
“Masih ada satu pertandingan lawan Deltras, tapi fokus kami sekarang ke playoff,” tegas Leonard. (Bey)
